过去某事的原因；在过去的另一个动作之前使用过去完成进行时是显示因果关系的好方法。
例如：
Jason is tired because he has been jogging.
杰森累了，因为他一直在慢跑。
Sam is gaining weight because he has been eating too much.
山姆长胖了，因为他吃得多了。
Betty failed the final exam because she was absent from class.
贝蒂期末考试不及格，因为她缺课了。
过去完成时态强调动作持续一段时间。过去完成进行时表示有正在进行的含义，那么过去完成时就没有。如果我们将两种相比较，过去进行时和过去完成进行时；
如果你没有包含一个持续时间，如五分钟，两周，或自周五以来，许多英语使用者选择使用过去进行时而不是过去完成进行时。要小心，因为这可能会改变句子的意思。过去进行时强调被打断的行为，而过去完成时强调过去某件事之前的持续时间。
例如：
He is very tired because he has been working hard.
他很累，因为他一直在努力工作。
He was very tired because he was exercising.
他很累，因为他在锻炼。
这个句子强调了他很累，因为他已经锻炼了一段时间了。那一刻他可能还在锻炼，也可能刚做完。
非连续动词/混合动词，非进行式动词不能用在进行式时态中。此外，混合动词的某些非连续含义不能用于进行时态。这些动词不能用过去完成进行时，而用过去完成时。
例如：
It belonged to George for years before Tina bought the motorcycle.
在蒂娜买那辆摩托车之前，它已经属于乔治好几年了。
同时，下面的例子展示了如always, only, never, ever, still, just等语法副词的位置。
例如：
You waited there for only a few minutes before she came.
你在那里只等了几分钟她就来了。
Did you wait there for a few minutes when she came?
她来的时候你在那儿等了几分钟吗？